mini turbocompressore per celle a combustibile da 10 kW

Quando la tecnologia dei motori elettrici e a corrente continua fu sviluppata per la prima volta, gran parte delle apparecchiature era costantemente gestita da un operatore addestrato nella gestione dei sistemi motore. I primi sistemi di gestione dei motori erano quasi completamente manuali, con un addetto che si occupava dell'avvio e dell'arresto dei motori, della pulizia delle apparecchiature, della riparazione di eventuali guasti meccanici e così via.

Anche i primi avviatori per motori a corrente continua erano completamente manuali, come mostrato in questa immagine. Normalmente, l'operatore impiegava circa dieci secondi per far avanzare lentamente il reostato attraverso i contatti per aumentare gradualmente la potenza in ingresso fino alla velocità di esercizio. Esistevano due diverse classi di questi reostati, una utilizzata solo per l'avviamento e una per l'avviamento e la regolazione della velocità. Il reostato di avviamento era meno costoso, ma aveva elementi resistivi più piccoli che si bruciavano se necessario per far funzionare un motore a una velocità ridotta costante.

Questo motorino di avviamento è dotato di una funzione di mantenimento magnetico in assenza di tensione, che fa scattare il reostato in posizione di spegnimento in caso di interruzione di corrente, impedendo al motore di riavviarsi in posizione di piena tensione. È inoltre dotato di protezione da sovracorrente che fa scattare la leva in posizione di spegnimento se viene rilevata una corrente eccessiva oltre un valore preimpostato.